La estatua de Aukana

Aunque se puede encontrar muchas guías y sitios web, la estatua de Buda de Aukana no es ni la escultura más alta ni la más grande tallada en la roca, ya que las estatuas de Buda talladas en la roca más grandes están en China y la antigua estatua de Buda Buduruwagala de Sri Lanka es más alta y la escultura moderna de Rambodagalla es mucho más grande. Sin embargo, en lo que respecta al gran tamaño, el Buda Aukana es sin duda la escultura de roca más significativa e impresionante del período Anuradhapura. En cuanto al volumen, la estatua de Aukana es en realidad la más grande de las esculturas budistas antiguas de la isla, ya que el Buda Buduruwagala no es tan ancho ni tan profundo, y el Buda Rambodagalla aunque más grande, es muy nuevo. La estatua del Buda de Aukana mide 3 mt entre los hombros y tiene 11,8 mt de altura, y se eleva sobre un pedestal de loto decorado (Padmasana), que también está cortado de la roca. La altura total sobre el nivel del suelo es de casi 14 mt. Originalmente, la estatua del Buda de Aukana se había colocado dentro de una imagen grande, de la cual aún quedan muros de cimentación. El esplendor del Buda de Aukana no es solo su tamaño, sino sobre todo su belleza y su perfección técnica. Los lugareños dicen que, en un día lluvioso, las gotas de agua que caen de la punta de la nariz del Buda golpean el suelo exactamente entre los dedos de los pies, lo que demuestra la precisión del escultor. El Buda de Aukana también es una obra maestra de las bellas artes, en particular, la túnica es digna de mención. Su delicada talla revela la forma subyacente del cuerpo de Buda. Como en el caso de muchas otras estatuas de Buda, el cuerpo no parece ser ni masculino ni femenino. De acuerdo con el estilo Amaravati del sur de la India, la túnica en arboledas individuales se coloca sobre el hombro izquierdo para caer sobre el hombro izquierdo hasta el tobillo, mientras que el hombro derecho se deja al descubierto. Del cabello rizado del Buda brota la llama llamada Siraspata, que significa iluminación suprema. La estatua de Buda Aukana muestra un gesto que de otra manera rara vez se ve llamado Asisa Mudra (Ashisha Mudra), que indica bendición y señala en una dirección. Asisa Mudra solo se muestra en estatuas de Buda de pie. La mayoría de los Budas en Asisa Mudra son de Sri Lanka, este gesto no se encuentra en el norte de la India ni en otras partes de Asia. Pero también se conocen algunos ejemplos de Asisa Mudra del arte Amaravati del sur de la India. El mejor momento del día para ver esta estatua es el amanecer, cuando los rayos del sol matutino destacan la túnica graciosamente tallada. A menudo se afirma que "Aukana" significa "comer el sol" en el idioma cingalés. La construcción de la inmensa estatua de Aukana a se atribuye al reinado del rey Dhatusena en la segunda mitad del siglo V d.C., pero en realidad fue el constructor del gran embalse cercano llamado Kalawewa. La principal referencia para atribuir la estatua gigante de Buda de Aukana al rey Dhatusena es el verso 38.66 del Mahavamsa, que pertenece a la segunda parte (también llamada Chulavamsa) de la crónica antigua más importante de Sri Lanka. El verso menciona que Dhatusena agregó estatuas de Bodhisattva a la estatua de Buda Kalasela. "Kalasela" significa "piedra negra". No realmente hay ninguna indicación de que este término se refiera al Buda de Aukana. El granito del Buda Aukana tampoco es oscuro, todo lo contrario, ni la crónica dice que la estatua de “Kalasela” sea grande o esté situada frente a una roca o una imagen de pie. Y si el Mahavamsa debe tomarse literalmente, Dhatusena no ordenó la construcción de esta estatua "Kalasela", sino que donó estatuas adicionales de Bodhsattvas para acompañarla. Estilísticamente, el Buda Aukana, como la mayoría de las estatuas de Buda en Sri Lanka, está influenciado por el arte Amaravati del sur de la India. El apogeo de Amravati es incluso anterior al reinado de Dhatusena, pero el estilo de arte budista Amaravati continuó desarrollándose en los períodos de hegemonía de Pallava y Chola en el sur de la India. El estilo del Buda Aukana parece ser el de finales de la época de Anuradhapura. Por razones estilísticas, parece más probable que la estatua de Aukana sea una obra de arte del siglo IX o de un siglo antes o después. En este caso, sería contemporáneo a otras esculturas gigantes de Buda en el sur de Sri Lanka pues sorprendentemente, el destacado logro del arte religioso llamado Buda de Aukana no se menciona en las crónicas antiguas. Este hecho puede explicarse por la suposición de que la magnífica estatua fue una creación de una facción rival dentro de la comunidad budista, ignorada por los cronistas que pertenecían a la estricta tradición Theravada de la orden Mahavihara de Anuradhapura. La datación del período Anuradhapura tardío podría confirmarse mediante una inscripción en una losa de granito en la pared norte del santuario, que se encontró y descifró en 1952. Esta inscripción data de fines del siglo VIII.