Guia de Dubai

Dubai, ciudad y capital del emirato de Dubai, uno de los más ricos de los siete emiratos que constituyen la federación de los Emiratos Árabes Unidos, que fue creada en 1971 tras la independencia de Gran Bretaña. Hay varias teorías sobre el origen del nombre Dubai. Uno lo asocia con el daba, un tipo de langosta que infesta la zona, mientras que otro sostiene que se refiere a un mercado que existía cerca de la ciudad. En los últimos años, Dubái ha sido comparado con Singapur y Hong Kong y, a menudo, se lo considera el principal centro comercial de Oriente Medio.

Características de la ciudad

Dubái es una ciudad de rascacielos, puertos y playas, donde se desarrollan los grandes negocios junto con el turismo que busca el sol. Debido a su gran población de expatriados, se siente como un crisol de Oriente Medio y el ambiente es generalmente tolerante. Las afiliaciones religiosas no son un aspecto destacado de la vida de la ciudad. El islam es la religión mayoritaria, pero conviven iglesias y templos hindúes con las mezquitas de Dubái.

Dubái es un lugar relativamente libre de delincuencia donde la eficiencia administrativa y la apertura a los negocios han fomentado un crecimiento asombroso. Sin embargo, no se toleran las críticas al gobierno autoritario y la élite gobernante de Dubái, y persiste una atmósfera de discreta corrupción.

El área occidental de Dubái se beneficia de pequeños tramos de playas de arena, que han ayudado a catalizar la industria turística de la ciudad. Los gobernantes de Dubái han tratado de aumentar los frentes marítimos limitados de la ciudad y, en ausencia de islas naturales en alta mar, se alentó a los desarrolladores a construir islas gigantes artificiales frente a la costa de la ciudad. La más famosa de ellas es Palm Jumeirah, que tiene forma de palmera. Otros incluyen las islas del "Mundo", un grupo de pequeñas islas colocadas para parecerse a un mapa del mundo cuando se ven desde arriba.

Dubai se extiende a ambos lados de una ensenada natural llamada Dubai Creek en la costa sur del Golfo Pérsico. Durante más de un siglo, el área fue el centro de Dubái, debido a la dependencia de la ciudad primitiva de la pesca, el buceo con perlas y el comercio marítimo. A lo largo del arroyo se encuentran los edificios más antiguos de Dubai, la mayoría de los cuales datan de la década de 1960 y rara vez tienen más de dos pisos de altura. En el barrio de Bastakiyyah, en la orilla occidental del arroyo, se han restaurado algunos edificios mucho más antiguos y muchos de ellos presentan el diseño característico de la torre de viento que importaron los comerciantes persas a principios del siglo XX.

El nuevo centro de la ciudad es una serie de rascacielos que bordean Sheikh Zayed Road. Entre estos se destacan las Emirates Towers, que se construyeron a fines de la década de 1990 y principios de la de 2000 y que albergan un hotel y oficinas gubernamentales. Cerca de Sheikh Zayed Road se encuentra el Centro Financiero Internacional de Dubái, ubicado en un edificio futurista en forma de arco, y el Burj Khalifa, que en el momento de su inauguración oficial en 2010 era el edificio más alto del mundo; lleva el nombre del presidente de los Emiratos Árabes Unidos y emir de Abu Dhabi, Khalifa ibn Zayed Al Nahyan. Al oeste de los rascacielos se encuentran varios suburbios prósperos, la mayoría de los cuales albergan villas importantes. En su periferia se encuentra el Burj al-Arab, una torre gigante en forma de vela que alberga un hotel de lujo. Más al oeste hay nuevos grupos de rascacielos que rodean un puerto deportivo artificial y varios lagos artificiales.

Como gran parte de la costa del Golfo Pérsico, Dubái tiene un clima cálido durante todo el año. La humedad es alta en los meses de verano y moderada el resto del año. El mes de invierno más frío suele ser enero, con mínimas de unos 15°C, mientras que el mes de verano más caluroso es julio, con máximas de más de 40°C.