Sri Lanka, antiguamente Ceilán, en un país insular situado en el océano Índico y separado de la India por el estrecho de Palk y tiene una longitud máxima de 432km y un ancho máximo de 224 km.
La proximidad al subcontinente indio ha facilitado una estrecha interacción cultural entre Sri Lanka y la India desde la antigüedad. En una encrucijada de rutas marítimas que atraviesan el Océano Índico, Sri Lanka también ha estado expuesta a las influencias culturales de otras civilizaciones asiáticas. Los geógrafos griegos antiguos lo llamaron Taprobane. Los árabes se refirieron a él como Serendib. Los cartógrafos europeos posteriores lo llamaron Ceilán, un nombre que todavía se usa ocasionalmente con fines comerciales. Se convirtió oficialmente en Sri Lanka en 1972.
La civilización distintiva de Sri Lanka, con raíces que se remontan al siglo VI a.C., se caracteriza por dos factores: la preservación del budismo Theravada (la escuela ortodoxa del budismo que tiene sus tradiciones literarias en el idioma pali) y el desarrollo a lo largo de dos milenios de un sofisticado sistema de riego en las partes más secas del país. Esta civilización se enriqueció aún más con las influencias del hinduismo y el Islam.
En 1948, después de casi 150 años de dominio británico, Sri Lanka se convirtió en un país independiente y fue admitido en las Naciones Unidas siete años después. El país es miembro de la Commonwealth y de la Asociación del Sur de Asia para la Cooperación Regional.
Colombo, que surgió como el principal centro urbano durante el dominio británico, sigue siendo la capital ejecutiva y judicial de Sri Lanka; Sri Jayewardenepura Kotte, un suburbio de Colombo, es la capital legislativa. A efectos administrativos, el país ha sido dividido en nueve provincias y subdividido en 25 distritos.
Sri Lanka está densamente poblada. La mayoría de su población es pobre, vive en áreas rurales y depende de la agricultura para su sustento. Un entorno físico de amplia diversidad hace de Sri Lanka uno de los países más pintorescos del mundo. Como hogar de varios grupos étnicos, cada uno con su propio patrimonio cultural, Sri Lanka también tiene un paisaje cultural muy variado.
Sri Lanka (antiguo Ceilán) es un Estado insular de Asia meridional en el océano Índico,situado al SE de la península de la India.
La isla, separada del subcontinente indio por el estrecho de Palk, puede dividirse en cuatro regiones físicas bien diferenciadas:
Al norte se extiende una fértil y amplia meseta, donde nace el río Mahaweli Ganga, que fluye desde el norte de las montañas centrales hacia el este.
En el centro del país se levanta la cadena montañosa Rakwana que, con más de 1.500 m de altitud, domina la mayor parte del territorio de la isla. En su centro se encuentra el pico Pidurutalagala (2.524 m).
Las sierras del suroeste, que constituyen la tercera región geográfica del país, son una prolongación de la cadena montañosa central con colinas bajas, de menos de 1.000 m de altura.
Al este del país, se sitúa una llanura con ondulaciones que, en ocasiones, se transforman en colinas.
La isla tiene un clima tropical con temperaturas constantes todo el año y con índices de humedad relativamente altos. Durante la estación lluviosa, de octubre a enero, caen más de 1.400 mm. Anuradhapura registra 1.447 mm en esta época. Sin embargo, durante la estación seca, en los meses de verano, se registran también altos índices de pluviosidad. La vegetación varía en relación con la altitud. Son frecuentes los bosques perennes, en el noroeste y sureste; las praderas de pastos altos en el este, así como la selva densa y seca.
INDICADORES SOCIALES
Densidad de población (hab. por km²) - 344,1 (est. 2018)
PIB: 89.091 millones de dólares (est. 2018)
PIB per cápita: 11,716 dólares (2018)
Coeficiente GINI: 0,39 (2016)
Esperanza de vida: 77,1 años (est. 2018)
Crecimiento de la población %: 0,73 % (est. 2018)
IDH (Valor numérico / nº orden mundial): 0.77/76 (2018)
Tasa de natalidad: 14,8 (est. 2018)
Tasa de fertilidad: 2,05 hijos por mujer (est. 2018)
Tasa de mortalidad: 6,3 (est. 2018)
Fuente: Ministerio de Asuntos Exteriores de España
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